Ruta del Cares y Funicular de Bulnes: Excursión desde Arenas de Cabrales
La ruta del Cares es uno de los senderos más espectaculares de los Picos de Europa, y su acceso desde Arenas de Cabrales la convierte en una excursión perfecta para un día completo. Además, puedes combinarla con la subida en funicular a Bulnes, un pintoresco pueblo de montaña sin acceso en coche. En este artículo te contamos cómo organizar la visita, los mejores tramos de la ruta, consejos prácticos y alojamientos cercanos.
1. Punto de partida: Las Arenas
Arenas de Cabrales es la base ideal para explorar la ruta del Cares y Bulnes. Estas opciones para alojarte destacan por comodidad, encanto y proximidad a los puntos de inicio de la excursión:
- Hotel Naranjo de Bulnes – Ofrece habitaciones sencillas con vistas a la montaña y un ambiente familiar.
- Logis Hotel – Restaurante La Casa de Juansabeli – Situado en una casona típica asturiana, combina encanto rural con gastronomía de calidad.
- Hotel Picos de Europa – En el corazón de Arenas de Cabrales. Dispone de restaurante, piscina al aire libre y estancias cómodas, perfectas para una escapada de montaña.
Consejo: Si visitas en verano o fines de semana, reserva con antelación.
2. Ruta del Cares desde Poncebos (Asturias)
La ruta del Cares, conocida como la “Garganta Divina”, es sin duda uno de los senderos más espectaculares de España. Este recorrido de montaña atraviesa el desfiladero del río Cares, entre Poncebos (Asturias) y Caín (León), combinando paisajes de gran belleza, historia, ingeniería y naturaleza en estado puro.
Originalmente, la senda era un “camino de cabras” utilizado por pastores para unir Poncebos y Caín, siendo en época de nieve la única vía de paso. Entre 1945 y 1950 se excavó para dar servicio al canal hidroeléctrico de Camarmeña, una obra en la que trabajaron más de 500 personas y en la que 11 perdieron la vida debido a la dureza del terreno y las inclemencias del clima. Gracias a este esfuerzo, hoy podemos recorrer un sendero seguro que atraviesa túneles y pasadizos, convertido en símbolo de la lucha del hombre frente a la montaña.
A lo largo del camino, el senderista descubre más de 70 túneles excavados en la roca, puentes emblemáticos como el de los Rebecos o el de la Presa, y miradores naturales desde los que contemplar el río Cares y los majestuosos macizos central y occidental de los Picos de Europa. Se trata de un recorrido único que combina la adrenalina de caminar junto a vertiginosos precipicios con la serenidad del agua cristalina del río.
Datos clave de la ruta
- Código oficial: PR-PNPE 3
- Distancia: 12 km (un único tramo, Poncebos – Caín)
- Duración: 3-4 h (a ritmo tranquilo, con paradas para fotos y descanso)
- Desnivel: Subida 2 km / 300 m hasta Los Collados, 1 km de bajada y 9 km prácticamente llaneando hasta Caín
- Altitud máxima: 746 m
- Tipo de recorrido: Ida y vuelta (aunque se suele hacer solo ida con retorno en transporte)
- Punto de partida: Poncebos, Asturias
- Dificultad: Media, accesible para principiantes y niños con supervisión
- Acceso especial en temporada alta: Se recomienda utilizar los autobuses-lanzadera que conectan Arenas de Cabrales, Poncebos, Tielve y Sotres para evitar aglomeraciones y saturación de tráfico
- Prohibiciones: Está terminantemente prohibido llevar perros sueltos o usar correas extensibles
Inicio de la ruta en Poncebos
La ruta parte de la localidad asturiana de Puente Poncebos, también punto de partida para subir en funicular a la pintoresca aldea de Bulnes. Un kilómetro antes de Poncebos se encuentra un parking con 150 plazas; en temporada baja se puede continuar en coche hasta el inicio de la senda o aparcar junto al funicular.
El recorrido comienza con una subida constante de 2 km hasta Los Collados, donde se disfruta de unas espectaculares vistas de los picos de más de 2.000 metros. Desde aquí, la senda desciende suavemente hasta enlazar con un estrecho camino tallado en la roca, de apenas metro y medio de anchura, que conduce casi sin desnivel hasta Caín.
Qué ver y experimentar en la ruta
- Puente de Bolín: La zona más estrecha y pintoresca del recorrido, con túneles bajo la roca y la única fuente de agua del trayecto
- Puente de los Rebecos: El lugar más fotografiado de toda la ruta
- Puente de la Presa: Último puente antes de llegar a Caín
- Mirador Los Collados: Paneles informativos sobre la construcción y vistas panorámicas del desfiladero
- Paisajes y naturaleza: Ríos de aguas cristalinas, cumbres de los Picos de Europa, encinares sobre roca, flora y fauna local
Recomendaciones y precauciones
- Llevar agua suficiente, ya que no hay agua potable disponible en el recorrido
- Usar botas de montaña y ropa cómoda
- Prestar atención en las zonas de acantilado, especialmente con niños
- Planificar la vuelta, ya sea regresando por la misma ruta o utilizando transporte alternativo (4×4, taxi, lanzaderas)
- La ruta es lineal y se puede realizar en ambos sentidos: Poncebos – Caín o Caín – Poncebos
3. Combinación con Bulnes
La ruta puede complementarse con la subida al funicular de Bulnes, que permite visitar este pequeño pueblo de montaña sin realizar la exigente subida a pie de 6 km y 650 m de desnivel, ofreciendo una opción perfecta para ampliar la excursión y disfrutar aún más de los Picos de Europa.
Datos prácticos del funicular de Bulnes
- Duración del trayecto: 7 minutos
- Desnivel: 400 m
- Capacidad: 48 personas por viaje
- Horarios: Generalmente de 9:00 a 19:00 (consultar temporada y condiciones meteorológicas)
- Frecuencia: Cada 30 minutos aproximadamente, ajustable según demanda
- Precio (ida y vuelta): Aproximadamente 12 € por adulto (consulta precios actualizados en temporada)
- Punto de partida: Poncebos (Arenas de Cabrales)
- Acceso: No se requiere reserva previa, aunque en temporada alta conviene llegar temprano para evitar esperas.
4. Consejos prácticos para la excursión
La mejor época para realizar la ruta del Cares es primavera y verano, con días más largos y clima estable. Aparcar en Poncebos facilita el inicio de la ruta y el acceso al funicular. Se recomienda llevar ropa cómoda, calzado de montaña, agua y algo de comida. Para disfrutar de la ruta con tranquilidad, evita las horas de mayor afluencia (12:00–15:00). Combinar la excursión con un paseo por Arenas de Cabrales y degustar la gastronomía local añade valor a la experiencia, haciendo que el día sea completo y memorable.
Lo que has leído aquí resume lo más destacado de la visita a la Ruta del Cares. Si deseas ampliar información consulta la guía oficial de la Ruta del Cares y prepárate para una experiencia inolvidable en Asturias.
Excursión cercana a la Ruta del Cares:
A tan solo 35 km. se encuentra Covadonga, con su santuario y los famosos Lagos. Es una de las excursiones más recomendadas para complementar la ruta de senderismo. Ver visita a Covadonga
A unos 20 km., se encuentra Cangas de Onís, primera capital del Reino de Asturias. Destaca por su icónico Puente Romano y por ser puerta de entrada a los Picos de Europa. Es una visita ideal para combinar historia, cultura y gastronomía asturiana. Ver visita a Cangas de Onís
A menos de 30 km. está Ribadesella, villa marinera donde se puede visitar la Cueva de Tito Bustillo, Patrimonio de la Humanidad, y admirar los espectaculares Bufones de Pría en la costa. Una excursión perfecta para completar la ruta de senderismo. Ver visita a Ribadesella